MUSEO DEL RELÁMPAGO DEL CATATUMBO
El primer estudio del Faro de Maracaibo o Relámpago del catatumbo se debe a Melchor Centeno Bravo, en 1911, propone que el origen del fenómeno se debe a la circulación cerrada de los vientos en la región y una posible actividades sísmicas.
Entre los años 1966 y 1987, un grupo encabezado pos Andrés Zavrostky profesor de la Universidad de los Andes efectuó 4 expediciones en la zona y describen el fenómeno como una especie de tormenta en cierta región de Venezuela, de índole esencialmente eléctrico, entre nubes cargada de electricidad y cierta carda permanente en el suelo en la gran Ciénega al oeste de Maracaibo.
Entre los años 1998 y 2000, grupo de investigadores de la Universidad del Zulia y Carabobo, (Prof. Falcón, Prieto y Muñoz) realizaron 4 expediciones; y propusieron un modelo fundamentado en la propiedad Piro – Eléctricas que posee las moléculas de metano, gas presente en los pantanos y otros cuerpos de agua.
El parque Nacional Ciénega de Juan Manuel, área donde se origina el Relámpago del Catatumbo, es un escenario natura de importante belleza, constituido por numerosos ríos, caños, ciénagas y lagunas vegetación exuberante y miles de aves, peces, mamíferos y reptiles, esta ubicada al suroeste de Lago de Maracaibo y tiene un extensión de 250.000 hectáreas; abarca parte del Municipio Machaques de Perija, Jesús Maria Semprun, Catatumbo y Colon del Estado Zulia.
Es una zona que permanece casi todo el año inundado, por ser una superficie casi plana, con una altura máxima de 60 metros sobre el nivel del mar la riegan los ríos que tienen su nacimiento en la zona súper húmedas de la Sierra de Perija, y que atraviesa al parque para luego desembocar en el Lago de Maracaibo
Esta zona fue declarada como Parque Nacional el 5 de Junio de 1991 por construir un ecosistema único en el país, vital para el Lago de Maracaibo que abarca aproximadamente unos 78.180 kilómetros cuadrados y comprende todo el Estado Zulia y parte de los Estados Táchira, Mérida, Trujillo, Falcón y Lara de Venezuela y una porción del Departamento Norte de Santander de Colombia.
El Faro de Maracaibo es una tormenta eléctrica muy particular, visible la mayorías de la noches del año. El fenómeno es un escenario visible en época de sequía, de Enero a Abril, y de Junio a Octubre; principalmente en estos últimos meses. Por avistarse muy frecuentemente cerca de la Cuenca y Desembocadura del rió Catatumbo, suele denominarse Relámpago del Catatumbo. Su nombre denomina tanto a los relámpagos como a los rayos y truenos que se producen, también se conoce como Faro de Maracaibo ya que desde hace siglos ha sido guía para los navegantes que vienen rumbo al puerto de esta cuidad.
La sala de exhibición sobre este tema cuenta con un generador de rayos tipo bobina de Tesla construido localmente, con capacidad aproximada de generar rayos de hasta un millón de voltios situado en el centro de la sala, como también un equipo computarizado, interactivo mediante una pantalla de toque, donde los asistentes mas jóvenes podrán interactuar con varios personajes que explicaran de forma entretenida y amena toda la información relacionado con el fenómeno del rayo del Catatumbo y la electricidad.
